Ivan Avgustovich Welts s-a născut în 1866 în satul Sofino, provincia Samara, în familia unui comerciant austriac. În 1889 a luat cetățenia rusă.
În 1885 a intrat la Academia de Arte din Saint Petersburg, unde a studiat la atelierul de pictură peisagistică al pictorului M.K. Klodt.
În 1892, retras din Academie a plecat în Italia, a călătorit în Germania și Franța. A fost membru al Societății Artiștilor din Saint Petersburg și al Societății Kuindzhi.
Și-a expus periodic picturile la expoziții ale Societății Iubitorilor de Artă din Moscova (1887-1899) și la expozițiile Societății Artiștilor din Sankt Petersburg (1894-1916).
A continuat tradiția școlii de peisagistică din Rusia, reprezentată de pictorii celebri ai timpului Klodt și Savrasov.
